Ты пришел на пляж еще до восхода солнца. Улизнул, дав распоряжения старшим воинам по патрулям и охоте. Тебе необходимо было подумать, там где никто из соплеменников сейчас не найдет.
Хорошо, что в это время двуногие отшельники перемещались в более теплые места. А вместе с ними пропадали и одиночки. Во всяком ты на это надеялся. Вступать сейчас в полемику с кем либо тебе не хотелось. Спокойное море обманчиво манило к себе. Все другие племена обожали сезон голых деревьев, а ты ждал возможности вновь рассекать морские воды. Так странно, насколько отличается река и море. Ты поставил лапу в воду, а затем незамедлительно её облизал и сплюнул. Вкус соли почему-то успокаивал.
"Интересно, а кто ни будь еще так делает?"

Мысли пчелиным роем жужжали в голове. Ты был уверен, что поступаешь правильно, переступая воинский закон. Как можно подчиняться предводителю, который ведет племя в пропасть? Звездная Пестрокрыльница уже не та великая кошка, но не все в племени видят это. Или отказываются видеть. Другие же отказываются просто потому что так велит закон. "Идиоты."
Это правило уже давно пора изменить или упразднить. И плевать там, если Звездное племя будет против. Значит, они не менее медузоголовые, чем все остальные староверцы. Если верить рассказам старейшин, были предводители, которые переступали все воинские законы. Но за ними шли. И ни к чему хорошему это не приводило. Ты разочарованно зарываешь передние лапы в мокрый песок, позволяя легким волнам мочить твою шерсть.

"Как же поступить правильно? Как убедить все племя?"
Ты боялся распада, раскола. Ты устал постоянно слышать и тут и там перешептывания котов, о том, что ты захватил власть. Другие говорили, что ты не заслужил эту должность, раз предводительница давно больна. И выбрала тебя будучи больной. Самое смешное, что ты действительно верил в это. Мать бы никогда не выбрала тебя, потому что ты вечно недостаточно хорош. Даже если ты лез вон из шкуры ради племени. Только когда предатель начал её травить, сознание матери изменилось: на внезапную внеземную любовь к тебе. И именно из-за этого помутнения ты получил эту должность. А не за свои заслуги. Естественно, некоторые коты это видели и понимали. Но с другой стороны, что они могли сделать? В отличии от тебя, они не могли пойти против предводительницы. Рассказывать о злодеяниях Рыбоуса явно не стоило. Тогда многие явно выступили против свержения Звездной Пестрокрыльницы. А вдруг придет в себя, а вдруг её можно вылечить?! И прочие идеи. Только ты понимал, что шесть лун доказали, что рассудок предводительницы изменился навсегда.

Ты завидовал Созвездию Остролиста, у которого пускай ситуация оказалась жестче, но её решение более легкое. Вызвал на бой, убил и готово. А ты так не мог, потому что предводительница занимала свой законный пост. Много лун вела племя к процветанию, и добилась его. И все испоганил чертов Рыбоус. Не убивать же её тайком в конце концов? Или законы настолько испортили сознание котов, что подобный поступок это единственный правильный выход? Тогда это еще одно доказательство того, насколько Воинский закон несовершенен. По примеру другого предводителя, ты собирался официально объявить об отставке  Звездной Пестрокрыльницы. При этом не представлял, как на это отреагируют соседи, если соплеменники были категорически против. Ведь это выставит вас слабаками. Словно лучше то, что устроила пятнистая кошка на прошлом совете. Умудрившись поссориться с двумя предводителями племен. И это уж точно никак не выставляло вас сильными.
"Однако, позитивной реакции от других племен явно тоже не стоит ждать"

- Доброго утра, Радужный! Какими судьбами? - раздался над ухом чей-то голос.
От неожиданности ты подпрыгнул, как тебе показалось, на высоту дома двуногих не иначе. Позорно. Настолько уйти в мысли, что не заметить приближение чужака к себе. Приземлившись обратно, ты смущенно пригладил языком вставшую дыбом шерсть. Напугавший тебя кот являлся Мананнаном, который жил в высоком доме Двуногих. Рыжий домашний котишка периодически приходил потрепать языком с племенными на границы. В Речном племени все его знали, и многие хорошо относились. Даже сама предводительница когда-то попросила не обижать рыжешкурого кота, считая того хорошим информатором об одиночках.
- Напугал. Да слишком много свалилось на меня в последнее время. Хотелось отдохнуть и разобраться в себе. А как у тебя дела? - ты уселся поудобнее, обернув хвостом лапы.

Подпись автора

После дождя проливного с раскатами грома и солнца затмения
ждите радуги свет проявляя терпение.

Предрассветные часы - холодные и грузные, хотя сегодня серость была чистой. Ни одного облака на небе. Чистая гладь. Застывший мир.

Я сидел на краю пляжа, тупо уставившись на воду впереди. Мысли хаотично бились о стенки черепной коробки, кричали и рвали, и разбивались друг о друга. Синий взгляд был каким-то уж слишком безучастным. На грани истощения, когда ты будешь делать то, что должен, просто на автоматическом режиме. И это будет проще, чем что-либо другое.

Потому что если ты хотя бы на миг задумаешься... Ощутишь такой груз на своем хребте, что тебя размажет по земле. Так, что ты не захочешь больше вставать. Никогда.

А я что, я не мог себе такого позволить. Кто бы там что не говорил, кого бы во мне не видели - всё это я мог слать в такие глубоководные впадины, что кошки бы обзавидовались, насколько глубоко можно войти. Но при этом я и видеть никого не хотел. Тем более уж разговаривать. Что-то объяснять, или же уводить от темы, слушать бестолковые утешения и уверения. Будто бы это всё имело какой-то вклад и какую-то силу.

Я моргнул. Медленный вздох накрыл слух, будто это делал и не я, а слышал кого-то со стороны.

Скривил морду, поднялся.

"Жижа какая. Будто медузу пережевали и выплюнули."

"Гадость" - иными словами.

И пошел куда-то вдоль берега, глубже на нейтральные территории.

***

Переставляя лапы, загребая песок. Смотрел то вниз, усмехаясь тому, как утопали конечности в мягком песочке, то снова переводил "невидящий" взгляд вперед. Иногда осматривался, глазами очерчивая силуэты вокруг себя. Спокойный пейзаж и одиночество, безмятежное состояние - спутники, которые шли со мной рядом, лапа в лапу. Я мог на каком-то духовном уровне... не физическом - ощущать, как две якобы фигуры котов, в которые воплощались мои нынешние настроения, сопровождали меня по бокам. Но стоило задуматься - и я снова выпадал из реальности, мысленно махая лапой на эти глупые фантазии.

Какой мурены я вообще сюда поперся? Хотел пройтись? Погулять? Скорее всего, так оно и было. Сон не шел, а если шел - я спал слишком долго. Лучше было толкнуть себя на какие-то действия, не дать организму тонуть, не давать погружаться глубже и глубже, дальше от света и кислорода. Прямо как утопленник.

Нет, я, может, и был тем еще бревном. Но не утопленником. По ощущениям сейчас, я вообще ничего не хотел. Сил не было. Но упрямая злость загоралась при слабых мыслях о том, какое я бесполезное и инертное тело, хуже трупа - тот хотя бы мертв и имеет логическое обоснование для своего "ничто".

А это. Держите мой рвотный позыв.

Лапы уже несли выше - я с какой-то тупой угрюмостью лез на утес, который держал на себе Высокий дом. То ли так не хотел мочить лапы, то ли просто решил осмотреться с уровня повыше. В любом случае, когда я забрался достаточно высоко, держась подальше от воды... Море было спокойным, и камни - сухими, но испытывать судьбу, нырять куда-то вниз, где были острые осколки горной породы. Да ну в пень, знаете ли.

Так вот, когда я забрался достаточно высоко, я сел, подставив морду чистому воздуху, пропуская его через свои легкие. А позже зацепился глазами за две фигуры неподалеку в одну из минут. Еще достаточно далеко, чтобы мгновенно опознать фигуры. Еще далеко, чтобы различить эмоции в глазах. Лишь запах показался наиболее значимым помощником в этот момент.

"С чего бы и речному вдруг прогуляться захотелось."

Хотя, интерес был на грани "не интересно". Скорее, просто как забавный факт о "тоже". А вот мог ли я это проигнорировать и идти дальше, или же относительно близкое расположение соседа к границам племени стоило внимания - уже вопрос.

Чем дольше я сидел - тем сильнее во мне крепли догадки касательно того, кто именно сидел там, общаясь. Пара минут - и вот в кошачьих фигурах угадываются характерные метки: у кого-то шерсть, у кого-то узоры. Бывает, даже манер сидения выдает. Тем более ходьбы.

"Слезть что ли. Или ну их."

Я пока думал, хотя скрываться явно не торопился.

Подпись автора

— Мы не в том положении, чтобы беспокоиться даже о самих себе; считаешь, сейчас самое время заботиться чужими неприятностями? — Во-первых, это не чужая неприятность. А во-вторых, рано или поздно, кому-то придется обо всем позаботиться! _ (c) Магистр Дьявольского Культа

Племенные были... Шумными. Они чем-то походили на большие компании двуногих, которые приезжали в жаркое время года на пляж близ маяка и проводили там несколько недель, наслаждаясь теплым морем, хорошей погодой и отдаленностью от городской жизни. Такие же любители пошутить друг над другом. Конечно, они ведь знают друг друга очень давно и, наверное, могут себе это позволить... Хотя этого, если честно, рыжий не совсем понимал. Каждый имеет право на личное пространство. Потому он сам был крайне осторожен в общении, несмотря на дружелюбный настрой, и старался создать наиболее комфортные условия для обоих участников разговора.
Как и сейчас, впрочем.
Сложно было не заметить, в каком состоянии на самом деле находился его знакомый. И ему очень надо было выговориться. Ну, или хоть немного поделиться своими переживаниями, чтобы не держать всё в себе, потому что обычно такое плохо заканчивается - сам такое не наблюдал, но Маркус ему об этом рассказывал, а своему - ныне покойному - наставнику он верил.
И потому очень внимательно слушал, что говорил речной кот.
А потом после небольшой паузы всё-таки высказался:
- Когда как. Но закон существует, чтобы защищать. А если он не справляется с этой задачей и даже вредит, то какой в нем смысл?.. - и тут же добавил, - Ну, это мое мнение такое. Я не настолько хорошо знаю ваши законы, чтобы давать полноценные советы.
Тут на горизонте появилось новое действующее лицо, и Мананнан, прекрасно понимая, что должен сохранять нейтралитет, прикрыл глаза, давая речному понять, что все останется в тайне, и тоже махнул хвостом в знак приветствия.
- Доброго, Созвездие! Давно не виделись! Как жизнь?